巴尔小体

巴尔小体

巴尔氏体（英语：Barr body，也译作巴氏小体或巴尔小体），得名自其发现者穆雷·巴尔，是具有两个以上X染色体（或Z染色体）的细胞中，为了避免该染色体上基因的过度表现，而将其中一条X染色体或Z染色体去活化而成的紧密结构。X染色体去活化机制由“Xist基因”控制，该基因可使被去活化的X染色体受到较高度的DNA甲基化与较低度的组蛋白胺酸化（histone acetylation），使其成为一种异染色质，即巴尔氏体。

巴尔小体

巴尔氏体上除了伪体染色体区（pseudoautosomal region）的基因仍可表现外，其余片段的基因都受到抑制，这种现象称为基因沉默（gene silencing）。巴尔氏体产生的目的和避免雌性的X染色体（或雄性的Z染色体）剂量过多有关。

若雌性身体由关闭不同X染色体的两群不同的细胞组成，称为“镶嵌体”（mosaic），可以产生两种不同的表现型，这也是花猫有三种毛色的原因。

三色猫

三色猫（雌性）

控制猫毛呈橘色或黑色的基因在X染色体上，而控制白色的基因则在体染色体上。正常的“XY”公猫因为只有一个X染色体，只带有黑色或橘色基因，因此外表只可能是全黑或全橘，不会呈现花猫斑块的特征；但拥有“XX”染色体的母猫却可能同时带有黑色和橘色的基因，经过胚胎初期随机的X染色体去活化作用，其毛皮由关闭黑色基因和关闭橘色基因这两群细胞组成，换句话说，每个细胞选择关闭的X染色体不同，造成花猫呈现花斑状毛色。

参考资料来源：维基百科：巴尔小体
图片来源：On-Line Biology Book: GLOSSARY